湖州位于浙西北茶区，茶区主要集中分布在安吉、长兴两县和德清、吴兴两县区西部的丘陵山区。湖州茶区山清水秀，竹海连绵，生态条件十分优越，历来是著名的优质茶产区，茶经中就有“浙西以湖州上”的论述。茶叶产业已被湖州市政府列入优先发展的优势农业产业之一。截止2013年，湖州全市共有42个产茶乡镇，茶叶产业相关从业人员20余万人；现有茶园总面积28.2万亩，初制茶厂300余家，精深加工茶厂10余家；茶叶年产量近1.5万吨，产值21.5亿元，其中名优茶产量2800吨，产值20.5亿元。
湖州历代名茶众多，被当代中国茶学大师庄晚芳教授誉为“名茶之源”。湖州的传统历史名茶有：温山御荈、紫笋茶、罗岕茶等。湖州的现代创新名茶有：安吉白茶、莫干黄芽、安吉白片、三癸雨芽等。