淳安建制于东汉建安13年 （公元208年），距今1800多年，素以“锦山秀水、文献名邦”著称。全县县域面积4427平方公里，为浙江省地域面积最大的县，辖23个乡镇，425个行政村，全县总人口45.26万人，其中农业人口37.63万人，著名的5A级风景名胜区千岛湖坐落其中。“湖中千岛皆翠绿，云雾山中产名茶。”这一诗句形象地描绘了“千岛玉叶”茶所处的独特环境。凡是领略过千岛湖旖旎风光的人，莫不盛赞千岛湖兼有太湖之浩渺，西湖之灵秀。其天成的山清、水秀、洞奇、石怪，也非特别的湖景所能比拟。

南宋理学家朱熹亦曾多次到此讲学，看到塘渠、溪流清澈如鉴，映出天光云影的一幅山水风景图画时，他作诗说：“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许，为有源头活水来”。千岛湖就是那“人行明镜中”的新安江水蓄积而成，面积可比3000个杭州西湖。郭沫若题咏千岛湖的诗句说：“西子三千个，群山已失高。峰峦成岛屿，平地卷波涛。”曾是新安江畔层峦起伏的群峰，如今因湖水漫涨而变成了湖心的1078个岛屿。千岛湖因此得名。千岛湖四面皆山，四季分明，雨量充沛，气候湿润，空气清新，碧波万顷，云雾缭绕，漫射光多。高山低谷差异悬殊，地形复杂多变，加上千岛湖巨大水体的调温效，应产生的多层立体型气候，湖区形成“冬无严寒，夏无酷暑，春暖早，秋寒迟，无霜期长”的特殊小气候，素有“万紫千红花不谢。冬暖夏凉四序春”之誉。沿湖的几十万顷缓坡山地成了宜茶的“风水宝地”。茶山、茶园遍布淳安大地；茶得山水之灵性而显风流，山水得茶之优雅而显神韵。条条茶丛如染碧绿，座座茶山云天相连，星星小岛茶果飘香。有茶届专家作诗赞誉：“斑鸠鸣翠谷，杜鹃点红装。云聚若琼海，雾凝重迭峰。芳土气清宇，惠风靄和畅，深邃通公路，茶垅满山岗。方圆百十顷，名扬千里光。古唐一贡品，今朝五洲香。”良好的生态环境，浑厚肥沃的土壤，温暖湿润的气候，孕育了“千岛玉叶”优异的品质。

天下秀水千岛湖

千岛玉叶是新创名茶，产于浙江省淳安县千岛湖畔。千岛湖是新安江水电站蓄水后形成的人工湖泊，湖面浩渺，湖中有大小岛屿千余个，故名千岛湖。这里原为新安江与富春江汇合处，源出名安徽黄山，东入浙江淳安，流经建德梅城与富春江上游汇合。淳安所属一段，全长75公里，又名清溪，河床狭窄，蜿蜒盘曲，滩多水急。水色碧绿，清澈见底。唐代诗人李白诗曰：“清溪清我心，水色异诸水，借问新安江，见底如何澈？”这里气候宜人，土质细粘，适宜种茶，早为中国天然产茶区域，著名的千岛玉叶就产在这里。

淳安县青溪一带以“锦山秀水”、“千岛碧水画中游”而名扬天下，成为国家级的风景区和中国“十佳”国家森林公园。淳安系杭州郊县，也是浙江省面积最大的县。境内地貌以山丘为主，地势四周高，中间低，千岛湖就坐落在其中。千岛玉叶名茶原称千岛湖龙井。1982年创制，1983年7月浙江农业大学教授庄晚芳等茶叶专家到淳安考察，品尝了当时的千岛龙井茶后，根据千岛湖的景色和茶叶粗壮，有白毫的特点，亲笔提名“千岛玉叶”。月白新毫，翠绿如水，纤细幼嫩的千岛玉叶，获得了茶叶专家的一致好评。1986年荣1]

获浙江省科学技术进步二等奖。1988年，1989年连续两年获浙江省农业厅颁发的全省一类名茶奖。1991年获浙江省名茶证书。