径山茶历史悠长。它始产于唐。据清嘉庆《余杭县志》记载：唐天宝元年（742 年），径山高僧法钦“尝手茶树数株，采以供佛，逾年蔓山谷，其味鲜芳，特异他产，今径山茶是也。” 径山茶闻名于宋。宋代钱塘吴自牧在《梦梁录》中记载：“径山茶采谷雨前茗，用小缶贮馈之。” 元、明、清时的径山茶仍享誉不衰。明代田汝成《西湖游览志》载：“盖西湖南北渚山及渚旁邑产茶，以龙井、径山尤驰誉也。” 清代谷应泰在《博物要览》中也有记载：“杭州有龙井茶、天目茶、径山茶等六品。” 正是径山茶悠久的历史，赋予了她无穷的回味。
径山茶不仅历史悠久，其文化也源远流长。径山主峰坐落于余杭境内，西天目延伸的东北峰，被堆珠、大人、鹏抟、宴坐、朝阳、凌霄、御爱七峰环抱.径山离天目山甚近，古木参天，山明水净。山上有座径山寺，始建于唐代，南宋时被誉为江南禅林之冠。径山茶与佛教有颇深（源，古称“茶禅一味” 、“佛茶一味” 。此时，饮茶与佛禅形成了特殊关系，因而它很自然就进入幽深高静的庙堂中，成了僧侣们常相伴随的嗜好对象。唐时法钦僧人由于偶遇径山，爱其秀丽挺拔，便留恋不舍，于此地创建寺：，并植茶树数株，采以供佛。径山寺自此香火不绝，僧侣上千。宋宁宗皇帝还亲笔赐额。中外佛教徒们常在雄伟的殿宇楼阁之下，沐临山色，聚会研经，并汲取山中清泉、煎水烹茗，清兴盈然，饮茶风气很盛。唐人诗中有“幽期山寺近，“饮石泉清” 之句，于径山品茗之“趣逸兴，跃然纸上。
南宋在杭州建都，径山寺更被尊为“五山十刹” 之首。日本高僧大心禅师和圣一禅师等，皆曾于此结庐憩息。径山僧侣以茶论道的“径山茶宴” 及径山茶具（天目碗），均由他们传播到日本，并逐渐演变成“日本茶道” 。从此、径山也被奉为佛教临济宋的祖庭、日本茶道的发祥地，径山茶文化也从此在世界范围内得以传播。
径山茶的有名还与“茶圣” 陆羽有关联。据史载，当时陆羽为撰写《茶经》，曾在径山脚下的双溪隐居，日日汲泉煮茗，因此山下有陆羽泉，还被誉为“天下第三泉” 。陆羽在苎山著《茶经》一卷，在双溪著《茶经》三卷，对中国茶业和世界茶业发展作出了贡献，被奉为“茶圣” 。故径山有“茶圣著经之地，日本茶道之源” 的美誉。
宋代径山寺
余杭径山茶宴--日本茶道的本源
古时，径山寺僧在参禅品茶的同时，还形成了一套径山茶宴仪式。茶宴开时，宾主僧徒团团围坐，品茶论事、讲经说法，其乐融融。
宋时，日本高僧圣一国师和南浦绍明等先后至径山求法，归国时带回径山寺的茶宴等饮茶风俗，对后世日本茶道的兴起，影响极大。据日本《茶之文化史》载：“茶道源于茶礼，茶礼源于大宋国的《禅苑清规》。” 在日本《禅与茶道》一书中，明确写道：“南浦绍明从径山把中国的茶台子、茶典七部传来日本。茶典中有《茶道清规》三卷。”
径山寺更被尊为“五山十刹” 之首
径山茶宴壁画
陆羽曾在径山品茗著《茶经》
陆羽曾在径山品茗著《茶经》，至今留下“陆羽泉” 遗址。
唐上元元年（760 年），陆羽来到浙江，先抵余杭，后移居湖州。据南宋《嘉泰吴兴志》记载：唐陆羽鸿渐，初隐居苎山，自称桑苎翁，撰茶经三卷，时常闭门著书......据王家斌先生考证，《淳蒙临安志》（卷九）称：“苎山在钱塘县孝女乡，高十一丈周围五里” ，即今杭州余杭镇仙宅村内；这里为天目山余脉，有山有水有良田，自古以来，除茶《外，还种桑养蚕植苎麻，陆羽自称“桑苎翁” 也就毫不奇怪了。
位于径山脚下双溪的陆羽泉
径山是一处茶文化圣地，位于杭州市余杭、临安两区交界处，有东西两径，东径通余杭，西径通临安天目山，故有双径之称。径山茶生产地域范围以东北天目山脉，东南中北苕溪流域为限，范围涉及余杭区的径山、余杭、中泰、黄湖、鸬鸟、百丈、良渚等镇乡及临安市的横畈、高虹等镇乡。
径山属浙西天目山脉，其地质构造，属江南台北背斜的东缘，约距今6 亿年的震旦纪时形成的穹隆构造地貌，现正处幼年晚期。由于受多次地质运动和强烈的地面径流，同时又是东南沿海突然隆起之山，故仍显得雄伟挺拔，相对高度常大于500 米。由于以上特点，使得来自东南的温湿季风易进难出而形成激烈对流，或云推雾漫，或抬升成雨，从而造成了十分有利于茶叶生长特别是名优茶生产的生态条件。
径山茶区的年平均气温为15.9 摄氏度，山区的年平均气温垂直递减率为0.41 摄氏度/100米，年日照由于受山体和森林遮蔽的影响，一般都少于1800 小时，日照百分率小于41%；年降水量1400～1600mm，湿润指数1.40～1.63；茶园土壤为黄红壤亚类，表土层有机质含量为2.02%，至500 米以上为山坡黄泥沙土，有机质含量高达21.7%，土壤pH 值一般多为5.7 左右，可见径山茶区的生态特征是气温较低，降雨较丰，直射光较少，漫射光和云雾较多，土壤pH 值适宜，表土层有机质含量丰富。显然这样的生态条件十分有利于名茶自然品质的形成，其中特别是氨基酸的含量较高，达4.76%，高于普通茶近一倍。同时，因气温相对较低和光、温、水、土条件的综合影响，适宜于中小叶种茶树，所产芽叶纤细和苗条。